突破！哈佛大學發現一種新激素，靶向它可治愈糖尿病

糖尿病是一種慢性疾病，影響全球超過4.6億人。隨著生活和飲食習慣的改變，糖尿病已經成為繼心腦血管疾病、惡性腫瘤之后影響人類健康的第三大因素。據估計，中國成年人有超過1.14億糖尿病患者。也就是說，全世界超過1/4的“糖友”都在中國！糖尿病會誘發一系列的并發癥，例如心血管疾病和腎病等等，嚴重影響人類健康。盡管胰島素治療可以控制血糖（血糖高）濃度，減少病發病，但達不到治愈的效果。

近日，美國哈佛大學和麻省理工學院的研究人員發現一種新的激素可能是1型、2型糖尿病的關鍵驅動因素，它對生產胰島素的胰島β細胞極不友好，靶向這種激素可以治愈患糖尿病的小鼠。

在我們身體的正常代謝過程中，有很多激素參與，如胰島素，是機體內唯一降低血糖（低血糖）的激素，同時促進糖原、脂肪、蛋白質合成。瘦素是另一種，由脂肪細胞產生，作用于位于中樞神經系統的受體，從而調控生物的進食行為以及代謝。

十多年前，研究人員發現，脂肪細胞在脂肪分解過程中會分泌一種稱為脂肪酸結合蛋白4（FABP4）的蛋白質。此后，大量研究表明FABP4與代謝疾病之間存在相關性。然而，作用機制尚不清楚。

Fabkin，是該研究發現的新激素，是由FABP4與腺苷激酶和核苷二磷酸激酶形成功能性激素復合物，在代謝過程中，Fabkin與傳統激素有所不同，它不是具有單一確定受體的單個分子。

在該研究中，研究人員發現當FABP4從脂肪細胞中分泌出來并進入血液時，它與腺苷激酶和核苷二磷酸激酶結合，形成Fabkin蛋白復合物。在這種蛋白質復合物中，FABP4會改變這些酶的活性，進而改變在細胞代謝中起關鍵作用的分子ATP和ADP的水平。

此外，研究人員發現，鄰近的細胞通過其表面的受體感知ATP與ADP的變化，并做出相應的變化，從而觸發細胞對不斷變化的能量狀態做出反應。

然而，這一過程的受害者是胰腺中產生胰島素的β細胞，β細胞是Fabkin的作用靶標之一，Fabkin在刺激細胞受體之后會破壞細胞內部的鈣離子平衡，進一步造成內質網應激，導致胰島β細胞的內質網功能紊亂，最終使細胞死亡。而1型和2型糖尿病患者正是由于β細胞缺乏或功能失調。